El Período Introductorio

La aplicación del sistema de objetivos y la evaluación de la progresión personal de los jóvenes comienzan desde que ellos o ellas ingresan a la Unidad.

El primer paso es un período introductorio, que se inicia con la incorporación del joven y culmina con la entrega de la insignia de la etapa en que comenzará su progresión. Aun cuando se incorporen a la Unidad varios jóvenes al mismo tiempo,este período es personal, por lo que cada cual lo vive individualmente.

Los jóvenes ingresan a la Unidad por distintos caminos

Porque es un lobato o una lobezna que proviene de la Manada del mismo Grupo Scout. En este caso se trata de un nuevo integrante que conoce la Unidad y a la mayoría de sus scouts.

Porque es amigo o amiga de un miembro de una de las patrullas, ha mantenido contactos anteriores y, de común acuerdo con los demás, ha tomado la decisión de incorporarse. En esta modalidad de ingreso se trata de un nuevo integrante de una patrulla preexistente, que conoce poco del Movimiento pero que tiene amigos en la patrulla.

Porque llega motivado por sus padres, o porque le ha sido sugerido por un profesor o simplemente por propia decisión, ya sea debido al prestigio adquirido por el Grupo Scout en la comunidad local o porque ha visto lo que hacen los scouts y quiere ser uno de ellos. Estas situaciones son parecidas a la anterior, con la diferencia que en estos casos lo más probable es que el nuevo integrante no tenga amigos ni en la patrulla ni en la Unidad.

Porque es miembro de un grupo informal de amigos o amigas, quienes previamente detectados o por propia motivación, han decidido como grupo “hacerse scouts”. En este caso nace una nueva patrulla que carece de experiencia scout.

En cualquiera de estas situaciones los jóvenes se incorporan de inmediato en las actividades que se están realizando, sin diferencias de ningún tipo respecto de los demás y cualquiera sea la fase del ciclo de programa que esté transcurriendo. El propósito es que lo antes posible se sientan parte de la patrulla y de la Unidad.

Sin embargo, las características del período introductorio varían si se trata de un ingreso individual (un nuevo integrante, ya sea proveniente de la Manada o de fuera del Grupo Scout), o de un ingreso colectivo (una nueva patrulla).

Cuando el ingreso es individual, la responsabilidad del período de introducción se comparte entre la patrulla y el dirigente encargado del seguimiento

Paralelamente a la participación del nuevo integrante en las actividades, la patrulla, la Unidad y sus dirigentes inician con él o ella un diálogo más intenso que lo habitual. Este diálogo, que constituye el período introductorio, no representa una etapa de progresión, se prolonga de 2 a 4 meses y tiene como objetivos fundamentales:

Integrar al joven o a la joven en la patrulla.
Determinar el nivel inicial de logro de los objetivos y decidir la etapa en que le corresponde iniciar su progresión, ya que los jóvenes no sólo ingresan a los 11 años, sino también a cualquier edad entre 11 y 15 años.

Como se señaló, en el ingreso individual la responsabilidad del período introductorio es compartida entre el Consejo de Patrulla y el dirigente designado para hacer el seguimiento:

La integración del joven en la patrulla y la presentación de la propuesta de objetivos, son tareas del Consejo de Patrulla con apoyo del dirigente encargado del seguimiento.
La determinación de los objetivos que se pueden considerar logrados con anterioridad, es función del dirigente encargado del seguimiento de común acuerdo con el joven.
La decisión de la etapa en que le corresponde iniciar su progresión la toma el Consejo de Unidad a proposición del dirigente encargado del seguimiento, previo acuerdo con el propio joven.

¿Qué pasa durante este período desde el punto de vista del Joven?

Se hace amigo de los miembros de la patrulla, se interioriza de su estructura, roles y cultura interna y “crea su espacio” en relación a los demás. Este proceso puede ser más lento cuando el recién ingresado no tiene vínculos de amistad previos, por lo que requerirá más apoyo de los dirigentes para facilitar la integración.
Establece una amistad cada vez más profunda con el dirigente encargado del seguimiento.
Toma contacto con la vida de grupo de la Unidad, su estructura, visión, nombres, símbolos y tradiciones.
Se familiariza con el sistema de objetivos: sellos, etapas, insignias y Bitácoras.

¿Qué pasa desde el punto de vista de la Patrulla?

Integra al joven a las actividades y lo estimula para que participe en el Consejo de Patrulla.
Ajusta sus equilibrios internos a la presencia de un nuevo integrante, refuerza los lazos de amistad existentes y lo vincula con aquellos miembros que no lo conocían.
Lo pone en contacto con la información básica que debe conocer sobre la patrulla, la Unidad y el Grupo Scout.
Le da a conocer el sistema de objetivos y le ayuda a formarse una opinión sobre su propio avance respecto de los objetivos propuestos para su edad.

¿Qué pasa desde el punto de vista del Dirigente que acompaña el crecimiento de los integrantes de la Patrulla?

Establece lazos de amistad con el joven o la joven y se presenta a su familia, iniciando la relación con sus padres.
Trata de conocer lo mejor que puede al joven o a la joven y a su ambiente, observando su comportamiento y manteniendo un contacto frecuente. Este conocimiento es más necesario cuando el joven o la joven no ha tenido amistad previa con otros jóvenes de la patrulla o de la Unidad.
Apoya al Guía en la integración del joven en la patrulla y en la información que se le proporciona sobre el sistema de objetivos.
Se forma una opinión personal sobre su estado de avance respecto del logro de los objetivos.

Al ingresar desde la Manada también existe un período introductorio

Cuando el nuevo integrante proviene de la Manada, es probable que todos los procesos anteriores se faciliten en razón de la pertenencia anterior al mismo Grupo Scout. Aun así, salvo la información sobre el sistema de objetivos -con el cual el joven o la joven estaban habituados en la Manada- se necesita poner igual cuidado en el desarrollo de este período.

Incluso en algunas oportunidades los procesos se podrían hacer más complejos, como es el caso en que varios lobatos o lobeznas deseen ingresar a una misma patrulla en razón de los “prestigios” creados en el Grupo Scout o de las afinidades previas que los niños o niñas hubiesen establecido con algunos de sus miembros. Lo mismo ocurriría en la situación inversa, cuando una patrulla ha generado “fama” de complicada o aburrida y se presenta poco atractiva.

En algunos Grupos Scouts, previendo eventuales “quiebres”, antes que un joven o una joven deje una Rama para pasar a otra, se acostumbra abrir períodos de transición, que son individuales y que preparan la partida y la llegada. En este caso, el período de transición abrevia el período introductorio o ambos se funden en uno solo.

Cuando “el paso” de la Manada a la Unidad comprende al mismo tiempo un grupo numeroso de lobatos y lobeznas, se deberá evitar “distribuir” jóvenes con criterios numéricos o proporcionales. Se debe respetar en todo momento el carácter de grupo informal de amigos que tiene la patrulla, sin romper afinidades naturales que existan entre los niños que se incorporan ni intervenir peligrosamente en la cohesión de las patrullas existentes.

Se debe considerar que si ingresan muchos lobatos y lobeznas a la Unidad, es probable que al mismo tiempo se esté produciendo desde ella un egreso de similares características hacia la Rama siguiente, lo que afectará a las patrullas por los dos.

Una forma de evitar este peligro es separar el ingreso del egreso, dando tiempo para que los cambios se asimilen y las cohesiones se reconstruyan progresivamente. La regla básica al respecto es que los ingresos y egresos se produzcan con acuerdo de las patrullas e incluso bajo su propia iniciativa. Siempre los jóvenes encontrarán la solución más apropiada.

En el ingreso individual, la presentación de los objetivos se realiza en la Patrulla

La presentación y diálogo sobre los objetivos se viven en el interior de la patrulla con el refuerzo esporádico del dirigente que hace el seguimiento. El dirigente no reemplaza a la patrulla en esa tarea y sólo interviene para apoyar al Guía de Patrulla, aclarar determinados aspectos, reforzar la comprensión o evitar desajustes.

Al ingresar al grupo de amigos, el nuevo integrante se incorpora también a la comunidad de aprendizaje que funciona en su interior: participa en los Consejos de Patrulla, observa la evaluación mutua, conoce las Bitácoras de sus compañeros, descubre los sellos que se ponen en las Bitácoras, ve las insignias de progresión puestas en los uniformes y más de una vez preguntará cuándo será el momento en que él o ella entre en ese juego.

De ahí que para presentar los objetivos y dialogar sobre ellos no se necesita una charla ni una sesión formal. Presentación y diálogo ocurren con naturalidad y se producen por medio de la observación y de una secuencia de preguntas, respuestas y conversaciones que se encadenan entre ellas durante este período.

Es un subproceso espontáneo dentro del proceso introductorio y su resultado natural es la comprensión del sistema de objetivos.

Las decisiones sobre objetivos se toman de común acuerdo entre el Joven y el Dirigente encargado de su seguimiento

En un determinado momento, que requerirá de una reunión o conversación especial, el diálogo desemboca en el consenso entre el joven y el dirigente encargado de acompañar su progresión.

El consenso se produce en torno a 2 hechos:

Según el número de objetivos que se consideren logrados y las características personales del joven o de la joven, el dirigente propondrá al Consejo de Unidad la etapa en que comenzará su progresión, procediéndose a la entrega de la insignia correspondiente.

Cuando ingresa una nueva Patrulla el período introductorio tiene variaciones

En este caso el proceso introductorio está entregado sólo a la responsabilidad del dirigente encargado del seguimiento de los jóvenes. Las demás variaciones son las siguientes:

Como se trata de un grupo informal de amigos, el desafío no es la integración de un nuevo joven en la patrulla, sino la integración del nuevo grupo, como patrulla, en la Unidad.
El período introductorio comprende además la asesoría a la patrulla para que se estructure como tal: roles, nombre, local, Libro de Oro y demás componentes propios de su identidad. Se deberá actuar con prudencia frente a los elementos de identidad preexistentes en el grupo informal, algunos de los cuales pueden no ser del todo coincidentes con el estilo de la Unidad.
También comprende la supervisión de la progresiva interacción de esta patrulla con las demás. En este aspecto ejercen un papel clave los Guías y Subguías de las otras patrullas, creando un ambiente de acogida.

Poco a poco el dirigente es reemplazado en estas tareas por el Guía que la patrulla elegirá en un momento determinado, el cual, desde que asume esta función, recibe una formación más intensa que los demás jóvenes.

Cuando el ingreso es colectivo el Dirigente que acompaña el seguimiento es responsable de la presentación de los objetivos

Cuando ingresa una nueva patrulla, se mantiene la finalidad de observar en cada joven el nivel de logro inicial de los objetivos. La diferencia consiste en que este proceso no se produce en el interior de la patrulla, sino que transcurre mediante un diálogo con el dirigente designado para hacer el seguimiento.

Este dirigente es libre para conducir el proceso de acuerdo a su experiencia y a las características y reacciones del grupo informal que ha ingresado. Puede apoyarse en el Consejo de Unidad, pidiéndole a otros dirigentes y a los Guías y Subguías de las demás patrullas que le ayuden en tareas puntuales.

Como los nuevos integrantes vienen llenos de preguntas y a medida que participan en las actividades van adquiriendo la información a fragmentos, será difícil mantener una cierta secuencia en el proceso. Esta falta de estructuración ayudará a la recepción natural de la información y evitará las presentaciones teóricas colectivas.

No hay que apurar el ritmo natural. Lo primordial es la participación en las actividades y la integración a la Unidad. A medida que los jóvenes ven actuar a las otras patrullas, sin necesidad de motivación especial se interesarán en conocer sobre el sistema de objetivos.

El consenso sobre los objetivos pone término al período de introducción

Producido el consenso sobre los objetivos, se considera concluido el período de introducción. Esto genera algunos hechos importantes y visibles:

El joven o la joven deja constancia en su Bitácora de aquellos objetivos que se han considerado logrados, para lo cual pega en cada caso un sello del área respectiva, en la forma que se explica en las páginas 220 y 221 de esta Guía.
Un registro parecido se lleva en la Hoja de control de la progresión, que los dirigentes mantienen en la carpeta personal de cada joven.
Los objetivos logrados también se pueden representar en el Cuadro de Avance, que está a la vista de todos en el local. En este cuadro -que es optativo y podría estar motivado por un gran mapa de exploración- algunas patrullas o Unidades, utilizando los mismos sellos, llevan un registro visible del avance de todos sus miembros.
El Consejo de Unidad hace entrega al joven o a la joven de la insignia de la etapa en la cual se ha convenido que iniciará su progresión.
En cualquier momento del período de introducción se puede realizar una breve Ceremonia de Investidura con presencia de los padres, en que el joven o la joven recibe por primera vez la pañoleta del Grupo Scout al que pertenece la Unidad. Esto no es necesario si el nuevo integrante ya ha recibido su pañuelo durante su permanencia en la Manada.

Esta ceremonia puede realizarse de manera sencilla al término de una reunión habitual, o de un modo más formal con la participación de los padres del joven o de la joven a quien se está dando la bienvenida.

Algunas Unidades hacen de esta celebración una ocasión propicia para que todo el Grupo Scout se encuentre y festeje. Con esa intención sólo realizan investiduras de tiempo en tiempo, cuando se reúnen varios miembros que están ingresando en las distintas Ramas. En este caso la fiesta adquiere proporciones mayores, participan todos los padres de los jóvenes que ingresan, se invita a autoridades de la institución patrocinante y de la Asociación, se ornamenta un lugar especial, la entrega de símbolos puede enmarcarse dentro de una celebración religiosa y se culmina en una fiesta en que todo expresa la alegría por el crecimiento del Grupo Scout. Aun cuando se invista a varios jóvenes en una misma celebración, el momento de la investidura es individual y debe tener características que lo hagan personal.

Concluido el período de introducción, el joven o la joven puede hacer su Promesa en cualquier momento. La única condición para realizarla es que desee hacerlo y pida la aceptación del Consejo de Patrulla. Como se reitera en las páginas 142 y 224 de esta Guía, la Promesa no está ligada a las etapas de progresión y no se debe discutir la pertinencia de una Promesa que ha sido solicitada.

No obstante todos estos efectos que se producen al cierre del período de introducción, es conveniente recordar que los jóvenes son miembros de la Unidad desde su ingreso a ella y que desde ese momento participan con todos los derechos en el Consejo de Patrulla y en la Asamblea de Unidad, con la única diferencia que quienes vienen de fuera del Grupo Scout usan su uniforme sin pañoleta hasta que sean formalmente investidos.